Dalam lautan juadah tradisional Melayu, kerabu sentiasa menonjol sebagai simbol kesegaran dan kepelbagaian rasa. Namun, di antara pelbagai jenis kerabu yang diwarisi turun-temurun, satu varian yang sentiasa mencuri tumpuan adalah Kerabu Bunga Kantan. Ia bukan sahaja menggoda dari segi aroma dan rasa, tetapi turut menyimpan nilai budaya, nutrisi, dan kebijaksanaan tradisional yang luar biasa. Artikel ini membawa anda menyelami dunia Kerabu Bunga Kantan — sebuah hidangan yang bukan sekadar makanan, tetapi juga satu ekspresi seni, sains dan sejarah.
Kerabu: Lebih Daripada Sekadar Salad
Kerabu dalam konteks Melayu jauh berbeza daripada konsep salad barat. Ia tidak bersandar pada dressing berlemak seperti mayonis, sebaliknya menggunakan campuran bahan semula jadi — perahan limau, garam, gula, cili dan kadangkala sos ikan — untuk mencipta keseimbangan rasa yang kompleks. Kerabu adalah makanan yang hidup, fleksibel, dan berubah-ubah mengikut musim, lokasi dan kreativiti tukang masak.
Bunga Kantan: Jiwa kepada Kerabu Ini
Bunga kantan (Etlingera elatior), juga dikenali sebagai torch ginger, ialah bahan utama dalam kerabu ini. Aromanya yang wangi dan sedikit pedas menjadikannya pusat tarikan hidangan. Hirisan halus bunga kantan bukan sahaja memberikan warna yang cantik, malah mengeluarkan bau dan rasa yang membangkitkan selera.
Dalam konteks budaya, bunga kantan digunakan secara meluas dalam masakan Melayu dan turut mencerminkan hubungan rapat antara manusia dan tumbuhan sekeliling. Penggunaannya bukan terhad kepada dapur — rebusan batang dan daun digunakan untuk mandi wanita selepas bersalin, manakala pucuk mudanya dimakan sebagai ulam oleh masyarakat orang asli. Ia merupakan contoh klasik tumbuhan yang multifungsi — dari masakan ke perubatan tradisional.
Nutrisi dan Khasiat: Diperakui oleh Sains
Menariknya, keunikan bunga kantan turut diperakui oleh kajian saintifik. Ia kaya dengan serat, mineral seperti kalium dan kalsium, serta sebatian bioaktif seperti flavonoid dan fenolik. Kajian menunjukkan bahawa ekstraknya mempunyai aktiviti antioksidan yang tinggi, berpotensi sebagai agen antikanser, anti-radang, antibakteria dan pengawal gula darah. Dalam bentuk kerabu, bunga kantan tidak dimasak secara berlebihan — justeru kandungan khasiatnya kekal optimum.
Gabungan Rasa, Warna dan Tekstur
Satu mangkuk Kerabu Bunga Kantan lazimnya terdiri daripada gabungan bahan segar seperti hirisan serai, bawang merah, cili, tomato, serta ikan bilis goreng rangup. Kesemuanya digaul dengan perahan limau nipis, sedikit garam dan gula — menjadikan satu kombinasi yang cukup sempurna dari segi rasa dan tekstur. Ada juga variasi yang menambah kerisik atau daun ketumbar bagi memperkayakan lagi aroma dan lapisan rasa.
Makanan Warisan yang Terus Hidup
Kerabu Bunga Kantan bukan sekadar hidangan tradisional; ia adalah warisan yang terus hidup dalam pelbagai bentuk dan rasa. Daripada resipi nenek yang diwarisi, kepada adaptasi moden seperti versi vegetarian atau vegan — hidangan ini membuktikan bahawa makanan tradisional tetap relevan dan boleh berkembang bersama zaman.
Bagi masyarakat Melayu, setiap suapan membawa bersama kenangan, budaya, dan identiti. Dalam suasana desa mahupun bandar, di meja iftar mahupun kenduri, Kerabu Bunga Kantan sentiasa menjadi penghubung antara generasi, antara rasa dan jiwa.
About the Author
